第五回

韩邦庆

垫空当快手结新欢 包住宅调头瞒旧好

按:当下上灯时候,王莲生下楼上轿,抬至东合兴里吴雪香。来安通报。娘姨打起帘子,迎到房里。只有朱蔼人和葛仲英并坐闲谈;王莲生进去,彼此拱手就坐。莲生叫来安来吩咐道:“耐到对过姚家去看看,楼浪房间里物事阿曾齐。”

来安去后,葛仲英因问道:“我今朝看见耐条子,我想,东合兴无拨啥张蕙贞(口宛)。后来帮哚说,明朝有个张蕙贞调到对过来,阿是嗄?”朱蔼人道:“张蕙贞名字也匆曾见过歇,耐到陆里去寻出来个嗄?”莲生微笑道:“谢谢耐哚,晚歇沈小红来,(要勿)说起,阿好?”朱蔼人、葛仲英听了皆大笑。

一时,来安回来禀说:“房间里才舒齐哚哉。四盏灯搭一只榻床,说是匆多歇送得去,榻床末排好,灯末也挂起来哉。”莲生又吩咐道:“耐再到祥里去告诉俚哚。”来安答应,退出客堂,交代两个轿班道:“耐哚(要勿)走开。要走末,等我转来仔了去。”说毕出门,行至东合兴里弄口,黑暗里闪过一个人影子,挽住来安臂膊。来安看是朱蔼人的管家,名叫张寿,乃嗔道:“做啥嗄,吓我价一跳!”张寿问:“到陆里去?”来安搀着他说:“搭耐一淘去白相歇。”

于是两人勾肩搭背,同至祥春里张蕙贞家,向老娘姨说了,叫他传话上去。张蕙贞又开出楼窗来,问来安道:“王老爷阿来嗄?”来安道:“老爷来哚吃酒,勿见得来哉囗。”蕙贞道:“吃酒叫啥人?”来安道:“勿晓得。”蕙贞道:“阿是叫沈小红?”来安道:“也勿晓得(口宛)。”蕙贞笑道:“耐末算帮耐哚老爷,勿叫沈小红叫啥人嗄?”来安更不答话,同张寿出了样春里,商量“到陆里去白相”。张寿道:“就不过兰芳里哉囗。”来安说:“忒远。”张寿道:“勿是末潘三搭去,看看徐茂荣阿来哚。”来安道:“好。”

两人转至居安里,摸到潘三家门首,先在门缝里张一张,举手推时,却是拴着的。张寿敲了两下,不见答应。又连敲了几下,方有娘姨在内问道:“啥人来哚碰门嗄?”来安接嘴道:“是我。”娘姨道:“小姐出去哉,对勿住。”来安道:“耐开门囗。’等了好一会,里面静悄悄的不见开门。张寿性起,拐起脚来把门“彭彭彭”踢的怪响,嘴里便骂起来。娘姨才慌道:“来哉,来哉!”开门见了,道:“张大爷、来大爷来哉,我道是啥人。”来安问:“徐大爷阿来里?”娘姨道:“勿曾来(口宛)。”张寿见厢房内有些火光,三脚两步,直闯到房间里,来安也跟进去。只见一人从大床帐子里钻出来,拍手跺脚的大笑。看时,正是徐茂荣。张寿、来安齐说道:“倪倒来惊动仔耐哉(口宛),阿要对勿住嗄!”娘姨在后面也呵呵笑道:“我只道徐大爷去个哉,倒来哚床浪。”

徐茂荣点了榻床烟灯,叫张寿吸烟。张寿叫来安去吸,自己却撩开大床帐子,直爬上去。只听得床上扭做一团,又大声喊道:“啥嗄,吵勿清爽!”娘姨忙上前劝道:“张大爷,(要勿)囗”张寿不肯放手,徐茂荣过去一把拉起张寿来,道:“耐末一泡子吵去看光景,阿有点清头嗄!”张寿抹脸羞他道:“耐算帮耐哚相好哉,阿是耐个相好嗄?哪,面孔!”

那野鸡潘三披着棉袄下床。张寿还笑嘻嘻(目夷)着他做景致。潘三沉下脸来,白瞪着眼,直直的看了张寿半日。张寿把头颈一缩,道:“阿唷,阿唷!我吓得来!”潘三没奈何,只挣出一句道:“倪要板面孔个!”张寿随口答道:“(要勿)说啥面孔哉!耐就板起屁股来,倪……”说到“倪”字,却顿住嘴,重又上前去潘三耳朵边说了两句。潘三发极道:“徐大爷耐听囗,耐哚好朋友说个啥闲话嗄!”徐茂荣向张寿央告道:“种种是倪勿好,叨光耐搭倪包荒点,好阿哥!”张寿道:“耐叫饶仔也罢哉,勿然我要问声俚看,大家是朋友,阿是徐大爷比仔张大爷长三寸哚?”潘三接嘴道:“耐张大爷有恩相好来哚,倪是巴结匆上(口宛),只好徐大爷来照应点倪(口宛)。”张寿向来安道:“耐听囗,徐大爷叫得阿要开心!徐大爷个魂灵也拨俚叫仔去哉。”来安道:“倪(要勿)听,阿有啥人来叫声倪嗄。”潘三笑道:“来大爷末算得是好朋友哉,说说闲话也要帮句把哚。”张寿道:“耐要是说起朋友来……”刚说得一句,被徐茂荣大喝一声,剪住了道:“耐再要说出啥来末,两记耳光!”张寿道:“就算我怕仔耐末哉,阿好?”徐茂荣道:“耐倒来讨我个便宜哉!”一面说,一面挽起袖子,赶去要打。张寿慌忙奔出天井,徐茂荣也赶出去。

张寿拔去门闩,直奔到弄东转弯处,不料黑暗中有人走来,劈头一撞。那人说:“做啥,做啥?”声音很觉厮熟。徐茂荣上前问道:“阿是长哥嗄?”那人答应了。徐茂荣遂拉了那人的手,转身回去;又招呼张寿道:“进来罢,饶仔耐罢。”

张寿放轻脚步,随后进门,仍把门闩上,先向帘下去张看那人,原来是陈小云的管家,名叫长福。张寿忙进去问他:“阿是散仔台面哉?”长福道:“陆里就散?局票坎坎发下去。”张寿想了想,叫:“来哥,优先去罢。”徐茂荣道:“倪一淘去哉。”说着,即一哄而去,潘三送也送不及。

四人同高了居安里,往东至石路口。张寿不知就里,只望前走。徐茂荣一把拉住,叫他朝南。张寿向来安道:“倪勿去哉囗。”徐茂荣从背后一推,说道:“耐勿去?耐强强看!”张寿几乎打跌,只得一同过了郑家木桥。

走到新街中,只见街傍一个娘姨,抢过来叫声“长大爷”,拉了长福袖子,口里说着话,脚下仍走着路,引到一处,推开一扇半截门阑进去。里面只有个六七十岁的老婆子,靠壁而坐。桌子上放着一盏暗昏昏的油灯。娘姨赶着叫郭孝婆,问:“烟盘来哚陆里?”郭孝婆道:“原来里床浪(口宛)。”

娘姨忙取个纸吹,到后半间去,向壁间点着了马口铁回光镜玻璃罩壁灯,集得高高的,请四人房里来坐,又去点起烟灯来。长福道:“鸦片烟倪(要勿)吃,耐去叫王阿二来。”娘姨答应去了。那郭孝婆也颠头簸脑,摸索到房里,手里拿着根洋钢水烟筒,说:“陆里一位用烟?”长福一手接来,说声“(要勿)客气’。郭孝婆仍到外半间自坐着去。张寿问道:“该搭是啥个场花嗄?耐哚倒也会白相哚!”长福道:“耐说像啥场花?”张寿道:“我看起来叫‘三勿像’:野鸡勿像野鸡,台基勿像台基,花烟问勿像花烟问。”长福道:“原是花烟间。为仔俚有客人来哚,借该搭场花来坐歇,阿懂哉?”

说着,听得那门阑“呀”的一声响,长福忙望外看时,正是王阿二。进房即叫声“长大爷”,又问三位尊姓,随说:“对勿住,刚刚勿恰好。耐哚要是勿嫌龌龊末,就该搭坐歇吃筒烟,阿好?”长福看看徐茂荣,候他意思。徐茂荣见那王阿二倒是花烟间内出类拔萃的人物,就此坐坐倒也无啥,即点了点头。王阿二自去外间,拿进一根烟枪与两盒子鸦片烟,又叫郭孝婆去喊娘姨来冲茶。张寿见那后半间只排着一张大床,连桌子都摆不下,局促极了,便又叫:“来哥,倪先去罢。”徐茂荣看光景也不好再留。

于是张寿作别,自和来安一路同回,仍至东合兴里吴雪香家。那时台面已散,问:“朱老爷、王老爷陆里去哉?”都说“勿晓得”。张寿赶着寻去。来安也寻到西荟芳里沈小红家来,见轿子停在门口,忙走进客堂,问轿班道:“台商散仔啥辰光哉?”轿班道:“勿多一歇。”来安方放下心。

适值娘姨阿珠提着水铫子上楼,来安上前央告道:“谢谢耐,搭倪老爷说一声。”阿珠不答,却招手儿叫他上去。来安捏手捏脚,跟他到楼上当中间坐下,阿珠自进房去。来安等了个不耐烦,侧耳听听,毫无声息,却又不敢下去。正要磕睡上来,忽听得王莲生咳嗽声,接着脚步声。又一会儿,阿珠掀开帘子招手儿。来安随即进房,只见王莲生独坐在烟榻上打呵欠,一语不发。阿珠忙着绞手巾。莲生接来揩了一把,方吩咐来安打轿回去。来安应了下楼,喊轿班点灯笼,等莲生下来上了轿,一径跟着回到五马路公馆。来安才回说:“张蕙贞搭去说过哉。”莲生点头无语。来安伺候安寝。

十五日是好日子,莲生十点半钟已自起身,洗脸漱口,用过点心便坐轿子去回拜葛仲英。来安跟了,至后马路永安里德大汇划庄,投进帖子,有二爷出来挡驾,说:“出门哉。”

莲生乃命转轿到东合兴里,在轿中望见“张蕙贞寓”四个字,泥金黑漆,高揭门媚。及下轿进门,见天井里一班小堂名,搭着一座小小唱台,金碧丹青,五光十色。一个新用的外场看见,抢过来叫声“王老爷”,打了个千。一个新用的娘姨,立在楼梯上,请王老爷上楼。

张蕙贞也迎出房来,打扮得浑身上下,簇然一新,莲生看着比先时更自不同。蕙贞见莲生不转睛的看,倒不好意思的,忙忍住笑,拉了莲生袖子,推进房去。房间里齐齐整整,铺设停当。莲生满心欢,但觉几幅单条字画还是市买的,不甚雅相。蕙贞把手帕子掩着嘴,取瓜子碟子敬与莲生。莲生笑道:“客气哉。”蕙贞也要笑出来,忙回身推开侧首一扇屏门,走了出去。莲生看那屏门外原来是一角阳台,正靠着东合兴里,恰好当做大门的门楼。对过即是吴雪香家。莲生望见条子,叫:“来安,去对门看看葛二少爷阿来哚,来哚末说请过来。”

来安领命去请。葛仲英即时踅过这边,与王莲生厮见。张蕙贞上前敬瓜子。仲英问:“阿是贵相好?”打量一回,然后坐下。莲生说起适才奉候不遇的话,又谈了些别的。只见吴雪香的娘姨,名叫小妹姐,来请葛仲英去吃饭。王莲生听了,向仲英道:“耐也勿曾吃饭,倪一淘吃哉(口宛)。”仲英说“好”,叫小妹姐去搬过来。王莲生叫娘姨也去聚丰园叫两样。

须臾,陆续送到,都摆在靠窗桌子上。张蕙贞上前筛了两杯酒,说:“请用点。”小妹姐也张罗一会,道:“耐哚慢慢交用,倪搭先生梳头去,梳好仔头再来。”张蕙贞接说道:“请耐哚先生来白相。”小妹姐答应自去。

葛仲英吃了两杯,觉得寂寞,适值楼下小堂名唱一套《访普》昆曲,仲英把三个指头在桌子上拍板眼。王莲生见他没兴,便说:“倪来豁两拳。”仲英即伸拳来豁,豁一杯吃一杯。约摸豁过七八杯,忽听得张蕙贞在客堂里靠着楼窗口叫道:“雪香阿哥,上来囗。”王莲生往下一望,果然是吴雪香,即笑向葛仲英道:“贵相好寻得来哉。”随后一路小脚高底声响,吴雪香已自上楼,也叫声“蕙贞阿哥”。张蕙贞请他房间里坐。

葛仲英方输了一拳,因叫吴雪香道:“耐过来,我搭耐说句闲话。”雪香趔趄着脚儿,靠在桌子横头,问:“说啥嗄?说囗。”仲英知道不肯过来,觑他不提防,伸过手去,拉住雪香的手腕,只一拖。雪香站不稳,一头跌在仲英怀里,着急道:“算啥嗄!”仲英笑道:“无啥,请耐吃杯酒。”雪香道:“耐放手囗,我吃末哉。”仲英那里肯放,把一杯酒送到雪香嘴边,道:“要耐吃仔了放哚。”雪香没奈何,就在仲英手里一口呷于,赶紧挣起身来,跑了开去。

葛仲英仍和王莲生豁拳。吴雪香走到大洋镜前照了又照,两手反撑过去摸摸头看。张蕙贞忙上前替他把头用力的揿两揿,拔下一枝水仙花来,整理了重又插上,端详一回。因见雪香梳的头盘旋伏贴,乃问道:“啥人搭耐梳个头?”雪香道:“小妹姐(口宛),俚是梳勿好个哉。”蕙贞道:“蛮好,倒有样式。”雪香道:“耐看高得来,阿要难看。”蕙贞道:“少微高仔点,也无啥。俚是梳惯仔,改勿转哉,阿晓得?”雪香道:“我看耐个头阿好。”蕙贞道:“先起头倪老外婆搭我梳个头,倒无啥;故歇教娘姨梳哉,耐看阿好?”说着,转过头来给雪香看。雪香道:“忒歪哉。说末说歪头,真真歪来哚仔,阿像哈头嗄!”

两个说得投机,连葛仲英、王莲生都听住了,拳也不豁,酒也不吃,只听他两个说话。及听至吴雪香说歪头,即一齐的笑起来。张蕙贞便也笑道:“耐哚拳啥勿豁哉嗄?”王莲生道:“倪听仔耐哚说闲话,忘记脱哉。”葛仲英道:“勿豁哉,我吃仔十几杯哚。”张蕙贞道:“再用两杯囗。”说了,取酒壶来给葛仲英筛酒。吴雪香插嘴道:“蕙贞阿哥(要勿)筛哉,俚吃仔酒要无清头个,请王老爷用两杯罢。”张蕙贞笑着,转问王莲生道:“耐阿要吃嗄?”莲生道:“倪再豁五拳吃饭,总勿要紧(口宛)。”又笑向吴雪香道:“耐放心,我也匆拨俚多吃末哉。”雪香不好拦阻,看着葛仲英与王莲生又豁了五拳。张蕙贞筛上酒,随把酒壶授与娘姨收下去。王莲生也叫拿饭来,笑说:“夜头再吃罢。”

于是吃饭揩面,收抬散坐。吴雪香立时催葛仲英回去。仲英道:“歇一歇囗。”雪香道:“歇啥嗄,倪勿要。”仲英道:“耐勿要,先去末哉。”雪香瞪着眼问道:“阿是耐勿去?”仲英只是笑,不动身。雪香使性子,立起来一手指着仲英脸上道:“耐晚歇来末,当心点!”又转身向王莲生说:“王老爷来啊。”又说:“蕙贞阿哥,倪搭来白相相囗。”张蕙贞答应,赶着去送,雪香已下楼了。

蕙贞回房,望葛仲英嗤的一笑。仲英自觉没趣,局促不安。倒是王莲生说道:“耐请过去罢,贵相好有点勿舒齐哉。”仲英道:“耐瞎说!管俚舒齐勿舒齐。”莲生道:“耐(要勿)实概囗。俚教耐过去,总是搭耐要好,耐就依仔俚也蛮好(口宛)。”仲英听说,方才起身。莲生拱拱手道:“晚歇请耐早点。”仲英乃一笑告辞而去。