1986年4月18日，美国空军的一枚大力神火箭在加利福尼亚州南部的范登堡空军基地发射，几秒钟后爆炸。爆炸摧毁了基地的发射台和所携带的价值3亿多美元的KH· 11型秘密电子通讯卫星，有58人受伤。爆炸时升起一个巨大的桔红色火球，一团带有毒气的浓烟弥漫天空，火箭碎片散落到基地各处。这是继去年8月28日用这种火箭发射KH·11型侦察卫星爆炸之后的又一次发射失败。