1976年4月25日，当社会主义领袖玛利奥·苏亚雷斯当选为葡萄牙总理，社会主义者与共产主义者联合起来了。他的惊人的胜利是在自由主义者不到2年前策划的军事政变之后取得的，那次政变推翻了统治葡萄牙达40年之久的极权统治。政变领导人答应进行民主改革，但是时间却比预期的要拖得长，对立的军队派系间达成了选举的协议。由于军队不再干预政治谈判，谈判取得了重大进展。议会选举中，苏亚雷斯只获得35%的选票。共产党的支持使他获得多数选票。