1913年4月20日，舞蹈家伊莎多拉·邓肯在得知她的孩子在巴黎惨死的消息后，无限期地取消了她的一切演出活动。当她年幼的女儿迪尔德丽和儿子帕特里克与他们的女保姆坐车从塞纳河桥上经过时，轿车失控从桥上掉下落入河中，3人全部淹死。

邓肯小姐的悲剧是她的事业达到成功之巅时降临到她头上的。邓肯1877年生于旧金山，她摒弃了她在孩提时受到的微不足道的芭雷舞训练，创造出自己的优雅、奔放、无拘无束的舞蹈风格。她曾到过英格兰、俄国、法国演出，用自己的话说她曾在“柏林风靡一时”。在匈牙利，她在李斯特作品《拉克西进行曲》的快速节奏下特意为纪念匈牙利革命者而翩翩起舞。

全世界爱戴她的数百万人民在分担着她的悲痛。当克洛德·德彪西听到这一消息后，走进她的工作室肃立后，坐在钢琴前弹奏起他的作品《死亡舞蹈》。