1904年4月12日，藏军在江孜抗击英军。英国荣赫鹏、麦克唐纳等率军1万余人进犯江孜，占领宗政府。藏军反击，一面在江孜以东的卡罗布置疑兵，吸引英军主力，一面袭击英军在平原的大本营，攻克江孜堡垒，将留守江孜的英军包括荣赫鹏在内全部包围，取得初战胜利。

15日，荣赫鹏在他的公文中说：“我们很快地从这种自信中猛醒过来。迄今为止，喇嘛们只是反抗我们的前进；现在，他们却是决计以众击寡，向我们采取进攻了。”“喇嘛们的情报组一定是非常精细的。我们一分兵去攻打噶惹拉，他们的骑马专差立即把我们力量薄弱的情况飞报日喀则，这是在山谷下面五十英里之外。同一天晚上，就从日喀则调派1600名战士来向我们进攻。他们日夜兼程前进。”