1942年5月31日，为阻止德国纳粹的猛烈突击，苏军在哈尔科夫前线发动反击战。在两周的激战中，苏军共击毙或俘获德军９万人，苏军伤亡7.5万人。这次反击使纳粹向通往高加索战略要地罗斯托夫发动的进攻受挫。指挥这次反击战的是铁木辛哥元帅。这次战役规模之大，甚至使那些最有经验的军事家都感到震惊。