《韩非子》是战国时期著名思想家、法家韩非的著作总集。 《韩非子》 是在韩非逝世后，后人辑集而成的。据《汉书·艺文志》著录《韩非子》五十五篇，《隋书·经籍志》著录二十卷，张守节《史记正义》引阮孝绪《七录》(或以为刘向《七录》)也说“《韩非子》二十卷。”篇数、卷数皆与今本相符，可见今本并无残缺。著作中许多当时的民间传说和寓言故事也成为成语典故的出处。

《韩非子》是法家学派的代表著作，共二十卷。韩非（约公元前280～233年），战国时期韩国人，为韩国公子，与李斯同学于荀子，喜好刑名法术之学，为法家学派代表人物。

全书由五十五篇独立的论文集辑而成，里面的典故大都出自韩非，除个别文章外，篇名均表示该文主旨。其学说的核心是以君主专制为基础的法、术、势结合思想，秉持进化论的历史观，主张极端的功利主义，认为人与人之间主要是利害关系而仁爱教化辅之，强调以法治国，以利用人，对秦汉以后中国封建社会制度的建立产生了重大影响。该书在先秦诸子中具有独特的风格，思想犀利，文字峭刻，逻辑严密，善用寓言，其寓言经整理之后又辑为各种寓言集，如《内外储说》、《说林》、《喻老》、《十过》等即是。

史载，韩非口吃，不善言谈，长于著书，使秦之时，被同学李斯等谗言所害，入狱，后服毒自杀。司马迁说“韩非囚秦，《说难》、《孤愤》。韩非虽口不善辩，然下笔汹涌，鞭辟入里；语言简洁，又不乏生动活泼之态。韩非寡言少语之际，遭同窗暗算之时，有更多的时间和机会对社会进行冷峻犀利的观察，个中滋味，岂足为外人道！观此书，明司马之意，知韩子之文，畅“无情”之法治，有所本矣！

《韩非子》注本中，重要的有清王先慎的《韩非子集解》，近人梁启雄的《韩子浅解》，以及今人陈奇猷《韩非子集释》等。今据《四部丛刊》本整理。

《韩非子》是韩非逝世后，后人辑集而成的。据《汉书·艺文志》著录《韩子》五十五篇，《隋书·经籍志》著录二十卷，张守节《史记正义》引阮孝绪《七录》(或以为刘向《七录》)也说“《韩非子》二十卷。”篇数、卷数皆与今本相符，可见今本并无残缺。

《韩非子》的版本自宋以后略分二系。第一系的祖本是南宋乾道元年福建刻本，这一宋刻本今已不存，但尚有几部明清时期据此影抄本的本子传世。从这一系出的略分两支，第一支是明万历间赵用贤《管韩合刻》系统，赵本据以宋本为底本并据他本改正，且本身有初印本与后印挖改本的区别，这一支还有万历间周孔教黄策刊本、吴勉学刊本、凌濛初刊本、沈景麟刊本、赵如源王道焜校刻本、葛鼎刻本，但这些翻刻本都受到下面第二系《韩子迂评》本的“干扰”；另一支则是清代吴鼒仿宋刻本，此本直接据宋乾道本影刻。并有据吴鼒本校勘翻刻的《二十二子》本。

第二系祖本也应该是一个宋本，这个本子在元代蘖分成两支，第一支现存最早的是据宋代道藏翻刻的明正统《道藏》本，此后有明嘉靖张鼎文刻本、明正德严时泰刻本。第二支和第一支的差别是删去第一支所有的小注，最初是元代何犿校本，但元刻本已片纸不存，从这一支出的是明万历七年《韩子迂评》本和万历十一年的修补本以及这两本的翻刻本数种。

《韩非子》在明代还有节本，此不赘述。

清代以来卢文弨、顾广圻、王念孙、俞樾、孙诒让都整理过此书，清末王先慎著《韩非子集解》总结清代成果，20年代陈启天著《韩非子校释》（50年代以后在台湾两次增订，后出转精），此外陈奇猷有《韩非子集释》（近年改《韩非子新校注》，但从前人旧说汇集到己下断语多袭用陈启天的成果而不加说明）梁启雄有《韩非浅解》，2009年张觉出版《韩非子校疏》。