削木为吏 xuē mù wéi lì

相传上古人民性情质朴，法令简易，虽画地为牢，用木头雕成狱吏，亦可以为治。幼学琼林˙卷四˙讼狱类：『上古时削木为吏，今日之淳风安在？』后比喻狱吏残酷苛刻，令人生惧。文选˙司马迁˙报任少卿书：『故有画地为牢，势不可入，削木为吏，议不可对。』亦作『刻木为吏』。