1973年5月17日，当参议院特别委员会开始听证去年刺探民主党人情报的密谋和行政当局为掩饰这一密谋所做的努力时，一位尼克松竞选官员成为第一位证人。

小罗伯特·C·奥德尔在华丽的参议院秘密会议室作证时说，总统连选委员会副主任杰布·斯图尔特·马格鲁德，在去年闯入民主党水门大楼总部仅数小时之后即下达命令把显然装有政治情报的卷宗从他的办公桌上取走。奥德尔认为，“这份卷宗在政治运动中是见不得人的”。

在听证开始时，参议员塞姆·J·欧文，一位来自北卡罗来纳州的文质彬彬的民主党人说：“他所领导的委员会决心揭露一切有关的事实，不会宽容任何人，不管他在现实生活中的身份地位如何。”他说，那些闯入民主党办公室的人，“实际上是闯入了美国每个公民的家里”。他揭露事实的决心得到该委员会副主席、田纳西州参议员霍华德·H·贝克的响应。他说最后判决权应交给美国人民。